季節の変わり目になると、外来には「風邪だと思っていた」と来院するアレルギー患者が多数訪れます。見分けのポイントは：アレルギーは通常発熱を伴わず、症状が鼻・目・皮膚に集中することが多く、並びに數週続くことがあります。
第一世代 vs 第二世代の抗ヒスタミン薬
第一世代（例：クロルフェニラミン）はかゆみ止め効果が強い反面、眠気や口渇を引き起こしやすく、夜間の使用に適しています；第二世代（例：セチリジン、ロラタジン）は血液脳関門を透過しにくく、日中の服用で眠気が出にくいため、現在ではアレルギー性鼻炎の第一選択とされています。
正しい服用の4つのポイント
- 決まった時間に服用：第二世代は長時間作用のものが多く、每日一次で十分な場合が多いです。決まった時間に服用することで効果が安定します。
- 前もって服用：毎年同じ季節にアレルギーが出ることが分かっている方は、症状が出る前の 1–2 週から服用を始めるとよいでしょう。
- 自己判断で増量しない：用量を倍にしても効果は早まりませんし、副作用が増えるだけです。
- 環境対策と併用する：寝具を定期的に洗濯し、除湿機や空気清浄機を使用するなど、環境対策は単に薬を服用するより効果的です。
受診が必要なサイン
呼吸困難、喘鳴、唇やまぶたの腫れが出た場合は、重篤なアレルギー反応の可能性があるため、直ちに受診してください。また、服藥兩週しても改善しない場合は、点鼻薬の必要性や追加検査を医師に相談することをおすすめします。
抗ヒスタミン薬は症状を緩和するに過ぎず、アレルギー体質を根本的に変えるものではありません。長期的な改善には、環境改善や免疫調節への取り組みが必要です。
